马可·波罗（1254年~1324年），世界著名的旅行家、商人。生于意大利威尼斯一个商人家庭，于1265年到达蒙古帝国的夏都上都（今中国内蒙古自治区多伦县西北），与大汗忽必烈建立了友谊，在中国游历了17年。著有《马可·波罗游记》(又名《马可·波罗行记》《东方闻见录》），记述了他在中国的见闻，激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。同时，西方地理学家还根据书中的描述，绘制了早期的“世界地图”。